马化腾：创造腾讯神话？之一
2000-08-01· ·FortuneAge.com
OICQ:“玩”出来的新行业
对于很多读者来说，要介绍
对于很多读者来说，要介绍OICQ，还得从什么是ICQ开始说起。ICQ是英文“Iseekyou”的连称简写，中文意思就是：我在找你。其功能就如日常生活中经常使用的寻呼机。所以ICQ也日渐成为“网络寻呼机”的代名词。
ICQ的发明是我们这个网络时代里源源不断涌现出的新“神话”之一：1996年夏天，以色列的三个年轻人维斯格、瓦迪和高德芬格聚在一起上网冲浪，他们发现互联网的电子信箱总是被许多并不重要的信息充塞，而一些重要的信息却被淹没在信息海洋里。
他们决定开发一种软件，充分利用互联网即时交流的特点，来实现人与人之间快速直接的交流，由此产生了ICQ的设计思想。当时是为了他们彼此之间能及时在网上联系以交流用的，可以说近乎一种个人的“玩具”，很快地，他们的朋友以及陌生的网友们也发现了这个“好玩”的新玩意儿，个年轻人觉得这是个不错的机会，便成立了一家名为Mirabilis的小公司，向所有注册用户提供ICQ服务。
然而他们在一开始就遇到了麻烦：因为市场推广和软件的后续开发需要大量的资金，而当时没有一家企业愿意投资。因为他们的市场理念似乎过于超前了--他们想通过免费让用户使用这个软件来吸引大量的用户，以用户量的高速增长来提升ICQ的“品牌价值”。
在无人投资的情况下，他们向全球互联网用户提供免费下载并使用ICQ软件的服务，效果之好出人意料！到了1998年，Mirabilis公司的ICQ用户已经发展到1200万人，并以每月100万用户的速度增加。
这时候，ICQ公司由于其潜在的巨大商业广告价值，已经成为许多大公司争相购买的对象，最终ICQ公司将自己开发的软件连同用户一起“卖”给了美国在线（AOL），一共卖了2.87亿美元,并因此而开辟了互联网世界里一个发展最快的领域：即时通讯领域。
最近，美国在线宣布，它的ICQ用户已经突破5000万，并随即签订了价值1亿美元的ICQ商业与广告订单--ICQ这棵“摇钱树”已经开始结出第一颗丰硕的果实。
1997年，马化腾接触到了ICQ并成为它的用户，他亲身感受到了ICQ的魅力，也看到了它的局限性：一是英文界面，二是在使用操作上有相当的难度，这使得ICQ在国内使用的虽然也比较广，但始终不是特别普及，大多限于“网虫”级的高手里。
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